האלופה חוזרת: ברצלונה פותחת את המסע להגנת התואר באלצ'ה

אחרי שמשחקה במחזור הפתיחה נדחה, ברצלונה תפתח הערב (21:30) את עונת 2026/27 בליגה הספרדית, כשתתארח אצל אלצ'ה באצטדיון מרטינס ואלרו. הקבוצה של האנזי פליק מגיעה כאלופה בשנתיים האחרונות ומתחילה את המסע לעבר אליפות שלישית ברציפות הישג שרק שני מאמנים לפני פליק השיגו. אלצ'ה כבר שיחקה במחזור הראשון וסיימה ב־1:1 בחוץ מול דפורטיבו לה קורוניה. פליק פותח את עונתו השלישית על הקווים כאשר, בניגוד לשנים הקודמות, כמעט כל שחקני הרכש כבר רשומים לליגה. ז'ואאו קאנסלו, אנתוני גורדון, קארים אדיימי ורודרי רשומים ויכולים לשחק, וכך גם אנדראס כריסטנסן שחידש את חוזהו. היחיד שעדיין לא נרשם הוא הכישרון הבלגי בן ה־18 ג'סי ביסיוו, בשל עניין בירוקרטי הקשור לוויזה. עם זאת, רודרי לא ייכלל בסגל הערב. הקשר עדיין לא התאמן עם הקבוצה בעקבות החזרה המאוחרת שלו והוא צפוי להצטרף לאימונים ביום שני. קאנסלו, לעומת זאת, צפוי לנסוע לאלצ'ה לאחר שכבר התאמן במשך כשבועיים באל־הילאל לפני המעבר. גם פרנקי דה יונג הפצוע ורוני בארדג'י, שמתאושש מניתוח ברצועה הצולבת, ייעדרו. מארק קסאדו והקטור פורט לא ייצאו עם הקבוצה לאחר שהמועדון הבהיר להם שהם רשאים לחפש קבוצה חדשה ואף נותרו ללא מספר בסגל. בשל העובדה שלפליק עומדים רק 18 שחקני הקבוצה הראשונה, המאמן יצרף שישה צעירים: אדר אלר, צ'אבי אספארט, אלבארו קורטס, ג'ורדי פסקר, בריאן פאריניאס וחמזה עבד אלכרים. אספארט עשוי אפילו לפתוח בקישור לצד מארק ברנאל. אוריין גורן לא בסגל לפי הפרסומים בגלל בעיות בירוקרטיות. אחד השמות המעניינים ביותר הוא חמזה עבד אלכרים בן ה־18, שסיים כמלך שערי ברצלונה בקיץ עם ארבעה כיבושים. המצרי נמצא בתמונה לפתוח כחלוץ המרכזי מול אלצ'ה, כאשר גם אנתוני גורדון וראפיניה יכולים לשחק כ"9 מדומה". האנזי פליק סירב להתייחס לסאגת חוליאן אלבארס לפני המשחק מול אלצ'ה: "אני לא מדבר על שחקנים של קבוצות אחרות. אני לא מודאג מעמדת החלוץ, יש לנו הרבה אפשרויות". המאמן החמיא לדקו: "אנחנו מדברים בכל יום. דקו עושה עבודה נהדרת ואנחנו רוצים לבנות את הקבוצה החזקה ביותר". על מי שיפתח כחלוץ אמר פליק: "אני כבר יודע, אבל זו תהיה הפתעה", והחמיא לחמזה עבד אלכרים: "הוא 9 אמיתי, צעיר, עובד מצוין וכובש שערים". לקראת אלצ'ה הבהיר פליק כי חלק מהשחקנים שהגיעו לשלבים המאוחרים במונדיאל כנראה לא יפתחו, בשל החזרה המאוחרת לאימונים