המבחן הגדול של עיראק בדרך לגביע אסיה 2027

עיראק מנסה לבנות לעצמה הכנה רצינית, לא עוד חלון משחקים שממלאים רק כדי לסמן וי. התכנון הוא טורניר ידידות של ארבע נבחרות בבצרה (עיר בעיראק) בנובמבר, כחלק מהדרך לגביע אסיה 2027 שיתקיים בסעודיה, וכבר עכשיו ברור שהכוונה היא להביא יריבות שבאמת יאתגרו אותה. נכון לעכשיו עיראק ואיראן אמורות להשתתף, ובמקביל נמשכים המגעים עם אוזבקיסטן ועם נבחרת אסייתית נוספת. גם ירדן עדיין על הפרק. זה חשוב כי ברגע שאתה מרכיב טורניר כזה עם שמות מהדרג הזה, אתה לא בודק רק תוצאה של משחק ידידות, אלא קצב, עמידה טקטית ורמה פיזית מול יריבות שמכריחות אותך לעבוד. מבחינת עיראק, זו דרך הרבה יותר חכמה להתכונן לטורניר גדול. יש פה גם עוד שכבה מעניינת. כל ארבע הנבחרות שמועמדות לקחת חלק שיחקו במונדיאל 2026 בארצות הברית, קנדה ומקסיקו. עבור עיראק זה אומר סיכוי נדיר לפגוש יריבות שכבר עברו את הסביבה הכי תחרותית שיש, ולהרגיש מקרוב איפה היא עומדת. זה לא מבטיח כלום, אבל זה כן נותן מדד הרבה יותר אמין מאשר משחקים נוחים מול יריבות חלשות יותר. גם הבחירה בבצרה לא מקרית. המחוז כבר אירח בעבר משחקים בינלאומיים וטורנירים אזוריים, ויש לו את התשתית הספורטיבית להחזיק אירוע כזה. אם הטורניר הזה באמת ייסגר עם רשימה חזקה, הוא יכול להיות הרבה יותר מעוד תחנת הכנה. הוא יכול להפוך לבמה שמחברת בין ארגון, אווירה ומבחן מקצועי אמיתי לנבחרת העיראקית. יש כאן אוהדים שעוקבים אחרי הנבחרות האלה?